Mitten im 30-jährigen Krieg, im Jahr 1624, wurden am Weimarer Fürstenhof erstmals Bücher gedruckt. Aus dieser Hofbuchdruckerei entwickelte sich im 19. Jahrhundert der Böhlau Verlag, mit bedeutenden Werken zu den historisch ausgerichteten Geisteswissenschaften. Nach dem Ersten Weltkrieg rettete ein Autor des Verlages, der Rechtswissenschaftler Geheimrat Prof. Dr. Karl Rauch, zunächst die Savigny Zeitschrift für Rechtsgeschichte und schließlich den gesamten Verlag aus der Weltwirtschaftskrise der 1920er Jahre. Er begründete das heute noch bestehende Verlagsprofil.
Die Häuser in Wien und Köln wurden erst nach dem Zweiten Weltkrieg eröffnet. Jahrzehntelang zählt Böhlau mit seinen drei Standorten Wien, Köln und Weimar zu den wenigen unabhängigen und inhabergeführten Wissenschaftsverlagen mit alter Tradition und internationaler Bedeutung. Seit Januar 2017 gehört Böhlau zur Verlagsgruppe Vandenhoeck & Ruprecht.
Programmschwerpunkte sind seit jeher vor allem Geschichte und Rechtsgeschichte, aber auch Literaturwissenschaft, Kunst- und Kulturgeschichte, Kirchengeschichte und Theologie, Philosophie, Bildungsforschung und Publizistik; neuere Tendenzen sind Historische Anthropologie, Biowissenschaften, Genderforschung, Globalgeschichte und andere Themen aktueller Forschung.
Als Gesellschafter von UTB forciert Böhlau Bücher für das Studium in all diesen Bereichen.
Daneben wird seit langem auch für ein breiteres Lesepublikum, mit starker Unterstützung durch den Buchhandel, das Wissenschaftliche Sachbuch kreativ weiterentwickelt.
2009
Arkadien, ursprünglich ein raues Hochland auf der griechischen Halbinsel Peloponnes, erscheint bereits seit hellenischer Zeit mythisch verklärt als Ort ländlicher Idylle, an dem Mensch und Tier glücklich miteinander lebten. Unzählige Male ist dieser Mythos seitdem in Literatur, Kunst, Musik und Theater
Autor: Barbro Santillo Frizell
Verlag: Böhlau Verlag Köln
2008
Die weißrussische Hauptstadt Minsk wurde nach 1945 als sozialistische Musterstadt geplant und aufgebaut. Die Stadtplaner fanden hierzu ideale Voraussetzungen vor: Weißrussland war bis vor dem Zweiten Weltkrieg ein reines Agrarland und zudem hatten die deutschen Besatzer die Stadt komplett zerstört.
Autor: Thomas M. Bohn
Verlag: Böhlau Verlag Köln
2008
Die Geschichte der niederrheinischen Stadt Xanten stand im 19. Jahrhundert im Spannungsfeld der preußischen Politik: Durch staatliche Maßnahmen zur Denkmalpflege konnte jetzt der dauerhafte Erhalt des Xantener Doms, St. Viktor, gesichert werden, nachdem er über Jahrhunderte hinweg dem Verfall überlassen
Autor: Holger Schmenk
Verlag: Böhlau Verlag Köln
2008
Seit der Reformation sind die Konfessionen auf der Suche nach einer Kirchenarchitektur, die ihrem Glauben und ihrer Liturgie entspricht. Da das protestantische Bekenntnis im Habsburger Imperium zur Bedeutungslosigkeit verurteilt war, ließe sich vermuten, dass es einen evangelischen Kirchenbau unter der
Autor: Reiner Sörries
Verlag: Böhlau Verlag Köln
2007
Das Buch Moskau - Metropole im Wandel erscheint zum 860. Geburtstag der Stadt, die 1147 erstmals urkundlich erwähnt wurde.
Moskau das Zentrum des russischen Reiches und Staates ist eine russische Stadt, die sich gegenwärtig rasant zu einer internationalen Metropole entwickelt.
Der Stadtführer
Autor: Werner Huber
Verlag: Böhlau Verlag Köln
2007
In Dalmatien, dem kroatischen Küstenland, hat sich eine bezaubernde Stadtlandschaft von höchstem Rang erhalten. Noch heute stellt Dubrovnik mit ihrem muschelförmigen mittelalterlichen Stadtkern den Höhepunkt einer Reise entlang der Adria dar. Doch auch andere Küstenstädte wie Split, Šibenik, Zadar und
Autor: Michael M. Stanic
Verlag: Böhlau Verlag Köln