Die Morgan Library zählt mit ihrer Kollektion von Zeichnungen, Grafiken und Büchern des 15. bis 19. Jahrhunderts zu den bedeutendsten Sammlungen New Yorks. Die durch J. Pierpont Morgan (1837-1913) und seinen Sohn J. Pierpont Morgan jr. zusammengetragenen Bestände stehen seit 1924 dem Publikum zum Besuch offen. Sehenswert indes sind nicht nur die Wechselausstellungen, sondern auch die historischen Bauten an der Madison Avenue. Das eigentliche Bibliotheksgebäude, 1906 durch Charles McKim vom renommierten Büro McKim Mead & White errichtet, wurde 1928 durch einen Erweiterungsbau ergänzt; zum Ensemble gehört überdies die Villa der Morgans, ein mehrfach umgebautes Brownstone-House aus der Mitte des 19. Jahrhunderts.

Die ständige Raumnot, welche durch einen die Solitäre verbindenden Wintergarten kaum gelindert werden konnte, bewog die Leitung der Bibliothek im Jahr 2000, das Büro von Renzo Piano mit einem Konzept für die Erweiterung des Ensembles zu betrauen. Kurz bevor die Morgan Library im Mai für drei Jahre vollständig geschlossen wird, sind nun die Pläne und Modelle im Foyer ausgestellt. Dem Genueser Architekten, der in New York auch mit der Planung eines Hochhauses für die New York Times beschäftigt ist, gelingt es, zwischen die bestehenden Körper drei Volumina unterschiedlicher Proportion zu schieben und so die Zusammengehörigkeit des Ensembles zu verstärken. Hier sollen Räume für Sonderausstellungen untergebracht werden, während ein opulenter gläserner Lichthof das neue Zentrum bildet, von dem aus auch das unterirdische Auditorium zugänglich ist. Pianos orthogonale Stahl-Glas-Struktur übt sich in formaler Zurückhaltung und orientiert sich in ihrer Höhe an den bestehenden Bauten. Für deren Renovierung ist das durch denkmalpflegerische Projekte (wie die Erneuerung des Grand Central Terminal) ausgewiesene ortsansässige Büro Beyer Blinder Belle zuständig.


[Bis 4. Mai; kein Katalog.]