Architekturstudium an der Technischen Universität in Wien (1961-68), seit 1978 selbständiger Architekt. 1980 Gründung des „Atelier in der Schönbrunnerstrasse“ gemeinsam mit vier Architektenkollegen. Christen war Assistent an der Technischen Universität in Wien (1981-91) und Gastprofessor an der University of Michigan (1990). Christen hat sich an zahlreichen - auch internationalen - Wettbewerben erfolgreich beteiligt, darunter das viel beachtete Projekt für die Erweiterung des Technischen Museums in Wien, dessen Realisierung allerdings tragisch scheiterte; darunter erst kürzlich auch ein Seniorenheim in Linz, das derzeit in Planung ist.

Unter den realisierten Arbeiten von Christen finden sich vor allem Einfamilienhäuser und Wohnbauten in Wien und Niederösterreich, darunter auch die „Musterwohnanlage“ in St. Pölten, ausserdem der Unido-Steg in Wien, ein Verwaltungsgebäude und das Atelierhaus Korab.