Fünfzig Jahre ist es her, dass Ludwig Mies van der Rohe die Lake Shore Drive Apartments (1948-51) in Chicago gebaut hat. Die beiden Hochhäuser aus Stahl und Glas waren die spektakuläre Verwirklichung seiner bereits in den zwanziger Jahren gehegten Visionen. Nun wirft Werner Blaser in seiner Baumonographie einen Blick zurück auf die beiden Wohntürme und ihren Architekten, der vor dreissig Jahren starb. Masami Takayama, selber Architekt und Bewohner eines der Apartments am Michigan-See, berichtet über die Mängel der Hochhäuser, die heute längst nicht mehr dem neusten Stand der Technik entsprechen. Bei starkem Wind schwanken sie, und der Aufzug ist viel zu langsam. Doch angesichts der ästhetischen Qualitäten, die Blasers schmales Bändchen zu veranschaulichen weiss, erscheinen solche Mängel nebensächlich. Der intensive Austausch zwischen innen und aussen sowie der unmittelbare Bezug zum See gehören zu den Hauptthemen der Lake Shore Drive Apartments. Was in diesen beiden Häusern in einer vertikalen Stapelung - Stockwerk für Stockwerk - umgesetzt wurde, das wird beim 1945-50 am Ufer des Fox River in Illinois entstandenen Farnsworth House auf eine einzige horizontale Ebene beschränkt. Diesem gläsernen Wochenendhaus ist der zweite Band der Reihe über Einzelbauten Mies van der Rohes gewidmet, die im kommenden Jahr fortgeführt werden soll. Die Transparenz ist nur ein Aspekt des Farnsworth House. Dass seine Aura auch heute noch berührt, liegt an Mies' Fähigkeit, dem Bezug des Gebäudes zur Natur durch das Raster der Stahlträger Rahmen und Rhythmus zu verleihen. Dadurch strahlen Mies' Bauten eine nahezu meditative Kraft aus. Blaser versteht es, diese Kraft in Buchform überzuführen.


[ Werner Blaser: Mies van der Rohe. Lake Shore Drive Apartments; Mies van der Rohe. Farnsworth House. Birkhäuser-Verlag, Basel 1999. Beide Bände 84 S., Fr. 44.-. ]