Das Institut du monde arabe wurde 1987 eröffnet mit der Bestimmung, westlichen Besuchern die arabische Kultur näherzubringen. Nach holprigem Start ist die von Frankreich und den 22 Ländern der Arabischen Liga getragene Stiftung heute in der Pariser Kulturszene etabliert. Doch die Ressourcen des Instituts sind knapp.